CHILLIN’
STORY.

――まず、ニューヨークに挑戦したきっかけを教えてください。

きっかけは、LafayetteのオーナーがInstagramに投稿していたストーリーズでした。 ニューヨークで挑戦したいブランドを募集しているような内容だったんです。それをうちのスタッフが見つけて教えてくれたんですよ。 すぐにDMを送りました。そしたら返事が来て、chillin’の商品をニューヨークで取り扱ってもらえることになったんです。 でも、僕はただ商品を送るだけじゃ嫌だったんですよね。 自分の商品を自分で並べて、ニューヨークのお客さんがどう反応するのか、自分の目で確かめたかった。 当時はお金も全然なかったんですけど、ほとんど全財産を使ってニューヨークに行きました。

――実際に現地で販売してみて、どうでしたか？

それまで僕にとってニューヨークといえばハーレムだったんですよ。 昔からDipsetが大好きで、ニューヨークに行ってもアップタウンばかり行っていました。 でも、chillin’を販売したのはローワー・イースト・サイド。 もう歩いている人たちのファッションが全然違うんです。色使いもすごいし、個性的な人ばかりで。 正直、日本を出るときは自分のブランドに自信があったんです。 でも、ローワー・イースト・サイドで実際に街を歩いてみると、みんな色使いが大胆で、本当に個性的なファッションの人ばかりだったんですよ。 それに比べると、僕のブランドはすごくシンプルで、地味に見えてしまって。 ニューヨークに着いて2日後くらいに、急にナーバスになったのを今でもよく覚えています。 「本当にこの街で自分の服が売れるのかな」って。自信を持って来たはずなのに、現地に立って初めて感じた不安でしたね。 英語もほとんど話せなかったので、店員さんの真似をして「How's it going?」って声をかけたりしていました。

――初めて商品が売れたときのことは覚えていますか？

もちろん覚えていますよ。 もう、めちゃくちゃ嬉しかったですね。 買ってくれたお客さんを追いかけて、「何を買ってくれたの？」って聞いて、写真まで撮らせてもらいました（笑）。 日本で商品が売れるのとは、また違う嬉しさがあったんですよ。 ニューヨークの人が、自分の作った服を選んでくれた。 それが本当に嬉しかったんです。

――その後、The Musaliniとの出会いがあったんですよね。

そうなんです。 ニューヨークのファッションウィークに行ったとき、泊まっていたホテルの屋上でchillin’の商品を撮影していたんですよ。 反対側に男性と女性が座っていて。 たまたまエレベーターで一緒になったので、いつものように「How's it going?」って話しかけたんです。 そしたら、その日だけで何回も同じエレベーターで会うんですよ（笑）。 エレベーターで5回、ロビーで2回。一日で7回も会いました。 エレベーターで4回目に会った時、たまたま手にキャップを持っていたんです。もう4回も会ったら笑うしかないじゃないですか（笑）。それでInstagramを交換して、そのキャップをプレゼントしたんですよ。

――そのときは、相手がThe Musaliniだと知らなかった？

全然知らなかったです。 僕は昔のヒップホップが好きなので、最近のラッパーにはそんなに詳しくなかったんですよ。 キャップを渡したら「これから撮影があるから、かぶるよ」って言ってくれたんです。 でも、正直、本当にかぶってくれるとは思ってなかったですね。 それで別れたんです。 そしたら30分くらいして、Instagramにタグ付けされた通知が来て。 見たら、もう僕のキャップをかぶってミュージックビデオを撮影していたんですよ。 一緒にいた友達に見せたら、「この人、有名なラッパーだよ！」って（笑）。 そこで初めて知ったんです。

――写真は撮らなかったんですか？

最初は撮ってなかったんですよ。 それが悔しくて（笑）。 でも、その日の夜にホテルのロビーでまた会ったんです。 本当に偶然ですよ。 そこで初めて一緒に写真を撮りました。 今考えると、あの出会いは不思議ですよね。

――その出会いから交流が続いたんですね。

ニューヨークに行くたびに連絡するようになりました。 Musaliniがchillin’の服を着てくれて、彼の仲間たちと撮影したり、ミュージックビデオに使ってくれたり。 どんどん友達が増えていったんですよ。 ただ、一つ悔しいことがあって。 英語が話せなかったんです。 みんなが楽しそうに話しているのに、自分だけ会話に入れない。 それがすごく悔しかったですね。

――それで英語の勉強を始めたんですか？

そうです。 2024年の9月、ニューヨークから帰ってきた日に、知り合いのカフェに行ったんです。 そこで偶然、イギリス人の英語の先生と出会ったんです。 その場で連絡先を交換して、「明日連絡するから英語を教えてほしい」って。 昔から英語を話せる大人に憧れていましたし、10月から英会話に通い始めました。 目標は、ニューヨークの友達と英語で話せるようになること。 それから、自分のブランドをニューヨークのお店に置いてもらうための交渉ができるようになること。 そして、いつかニューヨークの友達が日本に来たら、自分で案内できるようになることでした。 1年くらいでできるようになりたかったんですけど、結局2年かかりましたね。 今でもまだ勉強中ですけど（笑）。

――ニューヨークでは、もう一つ大きな出会いがあったそうですね。

VANSONですね。 僕が昔から大好きなレザーブランドなんです。 2025年頃のファッションウィークで、ピンクのchillin’のバッグを持って街を歩いていたんですよ。 同じピンクの服を着ている、おしゃれな人にバッグを持ってもらって、写真を撮る企画をやっていたんです。 そしたら、ものすごくかっこいい男性が立っていて。 レザージャケットにレザーショーツ、ローファーを履いて、ヤンキースのキャップをかぶっていたんです。 僕の好きなスタイルだったので、すぐに声をかけました。 「あなたのファッションがすごく好きなんだけど、このバッグを持って写真を撮らせてくれない？」って。 そしたら快く撮らせてくれたんです。 最後にInstagramを交換したとき、「あれ？ この人、見たことあるぞ」って。 そこでVANSONのデザイナーだと気づいたんですよ。

――そこからコラボレーションにつながったんですか？

すぐにDMで写真を送って、「僕はVANSONとコラボレーションがしたいんだ」って伝えました。 ホテルに戻って、速攻でデザインを何個も作ったんですよ。 どんどん送ったんですけど、返事は「Fire!」とか「Dope!」とか（笑）。 嬉しいんですけど、なかなか具体的な話にならなくて。 やっぱり難しいのかなって思いました。 でも、そこで考えたんです。 「そういえば、日本にもVANSONがあるよな」って。 日本のライセンス会社を調べて、直接連絡しました。 ニューヨークでこういう出会いがあって、デザインも送っているけど、なかなか話が進まない。どうしたらコラボできますかって。 そしたら、次の日に担当者がHighflyerまで来てくれたんですよ。

――すごい展開ですね。

もうデザインはできていたので、すぐに見せました。 そこから正式にデザインの承認申請に入ったんです。 でも、chillin’とVANSONのロゴを合体させたデザインが通るとは、正直思っていませんでした。 だから、承認が下りたときは本当に嬉しかったですね。 2026年2月に話が決まって、9月に発売することになりました。 でも、その間は誰にも言わなかったんですよ。 本当は言いたくて仕方なかったんですけど（笑）。 もし途中でダメになったら嫌じゃないですか。 だから、サンプルができて、製造に入るまでずっと秘密にしていました。

――コラボを発表したときの反応は？

みんなびっくりしていましたよ。 「あのVANSONとchillin’が？」って。 ブランドとしてはまだ小さいですからね。 でも、僕はファッションの仕事を20年くらいやってきて、自分の中では自信があったんです。 もちろん嬉しかったですけど、ゴールではなく、一つの通過点だと思っていました。

――その後、SNSで批判もあったそうですね。

スニーカーコンベンションでインタビューを受けたんですけど、その動画がSNSに出て、ちょっと炎上したんですよ。 「なんでこんなブランドがVANSONとコラボできるんだ？」って。 いろいろなコメントがありましたね。

――批判を見て、どう思いましたか？

正直、僕は「I made it!」って思いましたね。 だって、実際に自分でニューヨークに行って、声をかけて、デザインを作って、交渉して、実現させたわけですから。 僕だって最初から何かを持っていたわけじゃない。 お金がないときもあったし、英語も話せなかった。 それでも動いてきたんですよ。 だから、批判する時間があるんだったら、自分ももっと動いたほうがいいんじゃないかなって。 そう思いましたね。

――そして2026年、The Musaliniを日本へ招待することになります。

Musaliniは以前から「東京に行きたい」「日本でライブをやりたい」って言っていたんです。 日本でブッキングしてくれる人がいないか、いろんな人に相談しました。 でも、なかなか実現しなかったんですよね。 それで、もう自分でやろうと思ったんです。 もちろん、お金もかかります。 飛行機もホテルもギャラもありますから。 でも、僕はヒップホップが大好きで、そのおかげでニューヨークに行くようになって、たくさんの友達もできた。 だから、今度は自分が何かを返したかったんです。 ヒップホップへの恩返しという気持ちもありましたね。

――実際に日本へ来てもらって、どうでしたか？

2026年11月6日に日本に来てもらって、渋谷のManhattan Recordsでポップアップとミート＆グリートをやって、翌7日にはライブも開催しました。 たくさんのファンが来てくれて、彼らもすごく喜んでくれたんです。 僕にとっては、彼らに日本を楽しんでもらうことが一番大切だったんですよ。 だから、4日間ずっとアテンドしていました。

――特に印象に残っている出来事はありますか？

最後の夜ですね。 深夜2時くらいに、Musaliniたちが「まだ日本のお酒を飲んでない」って言い出したんですよ。 それで一緒にセブンイレブンに行って、僕が八海山をおすすめしたんです。 僕はお土産に買うんだと思ってたんですよ。次の日は帰国でしたから。 だから、自分はカップラーメンとお弁当を買ってホテルの部屋に戻ったんです。 そしたら寝ようとしたときに、部屋をノックされて。 「一緒に飲もうよ」って（笑）。 3人とも、この4日間で合計10時間も寝ていなかったので、正直、体力は限界だったんですよ。 でも、結局一緒に飲むことにしました。 そしたら不思議なことに、疲れが吹っ飛んだように、みんなで踊り出したり、笑い出したりして（笑）。 気づけば朝の4時を過ぎて、5時近くまでずっと笑っていたのを覚えています。 ああいう時間が、すごくいい思い出なんですよ。

――空港で見送ったときは、寂しくなかったですか？

寂しいというより、嬉しかったですね。 無事に終わってよかったなって。 今回のイベントは、2026年最後の大きな目標だったんですよ。 それを達成できた。 彼らにも楽しんでもらえたし、あとは無事に帰ってくれたらいいなって思いながら、最後に手を振りました。 でも、別にこれで終わりじゃないんですよ。 僕もまたすぐニューヨークに撮影に行く予定なので。 だから「またすぐ会おう」って感じでしたね。

――最後に、これから挑戦する人たちに伝えたいことはありますか？

やっぱり、動くことじゃないですかね。 僕も特別な人間じゃないですから。 英語も話せなかったし、お金がないときもあった。 でも、ニューヨークに行きたかったから行ったし、話しかけたい人がいたから話しかけた。 英語が話せないのが悔しかったから勉強した。 コラボしたいブランドがあったから、自分で連絡した。 それだけなんですよ。 夢があるんだったら、まず動いてみる。 失敗することもあると思いますけど、そこで諦めなければ、また次のチャンスがあると思うんです。 僕もまだまだやりたいことがありますから。